電力鋼桿的失穩過程包括前屈曲和后屈曲兩個階段，二者統一在電力鋼桿從受載到破壞全過程響應的荷載撓度曲線之中，這代表著電力鋼桿的極限承載力。
　　實際電力鋼桿失穩破壞時的臨界荷載為其穩定的極限承載力。電力鋼桿的極限承載力無疑是電力鋼桿設計中所要考慮的最重要的一種極限狀態。隨著電力鋼桿結構不斷向輕型薄壁方向發展和高強度材料的應用，當研究電力鋼壓桿的工作性能和極限承載力時，彈—塑性階段的穩定問題就成為一個不可避免地要涉及到的主要課題。在多數情況下，電力鋼壓桿的承載能力取決于其穩定性m.xinluzhanshi.com。